POR QUÉ

La agroecología contribuye a resolver la crisis de biodiversidad

Los modelos de sistemas alimentarios que adoptan un enfoque industrial (monocultivos, dependencia de insumos químicos para su mantenimiento, conexión limitada con las prácticas alimentarias locales y/o la cultura alimentaria, etc.) son uno de los principales motores del colapso de los ecosistemas, la pérdida de biodiversidad, la contaminación del suelo y la extracción de agua dulce.

Estas prácticas nocivas de intensificación también han aumentado la vulnerabilidad climática debido a la drástica pérdida de diversidad de cultivos y animales. En la actualidad, sólo 12 plantas y 5 animales representan el 75% del consumo mundial, y sólo 3 cultivos (trigo, arroz y maíz) suponen más de la mitad de los alimentos básicos del mundo.

La expansión de los sistemas agrícolas industriales ha sido impulsada durante más de 50 años en el Norte Global, y en los últimos años cada vez más en el Sur Global, a través de impulsores sistémicos "visibles", "ocultos" y "profundos".

Factores estructurales de la pérdida de biodiversidad vinculados a sistemas alimentarios insostenibles

Fuente: Adaptado de la Red del Tercer Mundo (2024), Exportar la extinción.

Comprender la agroecología

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) define la agroecología como "un enfoque integrado que aplica simultáneamente conceptos y principios ecológicos y sociales al diseño y la gestión de los sistemas alimentarios y agrícolas. Trata de optimizar las interacciones entre plantas, animales, seres humanos y medio ambiente, teniendo en cuenta al mismo tiempo los aspectos sociales que deben abordarse para lograr un sistema alimentario sostenible y justo."

La agroecología es "parte integral de la Visión Común de la FAO para la Alimentación y la Agricultura Sostenibles" y "es una parte clave de la respuesta mundial a este clima de inestabilidad, ofreciendo un enfoque único para satisfacer los aumentos significativos de nuestras necesidades alimentarias del futuro, garantizando al mismo tiempo que nadie se quede atrás. Aborda la necesidad de sistemas alimentarios socialmente equitativos en los que las personas puedan elegir lo que comen y cómo y dónde se produce".

El Consejo de la FAO, reflejando la aprobación de 197 Estados miembros, reconoció la importancia de la agroecología en 2019 en su 163ª sesión, donde aprobó los 10 Elementos de la Agroecología. Ese mismo año, el Grupo de Alto Nivel de Expertos (HLPE) del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CSA) de las Naciones Unidas elaboró una lista consolidada de 13 Principios de Agroecología.

Agroecología: Un enfoque para una agricultura y unos sistemas alimentarios sostenibles y equitativos que mejoren la seguridad alimentaria y la nutrición.

Los 13 Principios de la Agroecología pueden agruparse en torno a tres valores generales de los sistemas alimentarios sostenibles:

Mejorar la eficiencia de los recursos:

Reciclaje (1) y Reducción de insumos (2).

Reforzar la resiliencia:

Salud del suelo (3), Salud animal (4), Biodiversidad (5), Sinergia (6) y Diversificación económica (7).

Garantizar la equidad social:

Co-creación de conocimiento (8), Valores sociales y dietas (9), Equidad (10), Conectividad (11), Gobernanza de la tierra y los recursos naturales (12) y Participación (13).

Fuente: Comité de Seguridad Alimentaria Mundial de la ONU, Grupo de Alto Nivel de Expertos (HLPE)

Agroecología, sistemas alimentarios y biodiversidad

La agroecología aborda directamente la pérdida de biodiversidad al tiempo que proporciona múltiples beneficios colaterales para la adaptación al cambio climático y su mitigación, la seguridad alimentaria, la salud y la nutrición, la resiliencia de los ecosistemas, los medios de vida sostenibles, la cohesión social, el patrimonio cultural y los derechos humanos.

Cada vez más estudios confirman el potencial de la agroecología para transformar los sistemas alimentarios.

La agroecología también contribuye significativamente a la conservación de la biodiversidad y a la salud de los ecosistemas más allá de las explotaciones individuales, al mejorar las funciones de los ecosistemas y la conectividad dentro de los paisajes agrícolas.

Dentro de los sistemas agrarios:

NIVEL GENÉTICO

Conservación de parientes silvestres
Conservación in situ de la diversidad intra e intervarietal/racial de las especies domesticadas y semidomesticadas
Preservación de las prácticas de selección dirigidas por los agricultores que mantienen variedades locales adaptadas

NIVEL DE ESPECIE

Mantenimiento de la diversidad gestionada de cultivos/plantas gestionadas/especies piscícolas/ganaderas y especies no alimentarias (árboles de sombra, plantas acompañantes).
Conservación in situ de cultivos autóctonos, infrautilizados y nativos
Protección de especies raras y amenazadas, y de paisajes culturales característicos (por ejemplo, alondra o avefría)

A NIVEL DE AGROECOSISTEMA

Mantenimiento de ecosistemas del suelo diversos y biológicamente activos (por ejemplo, reduciendo la alteración del suelo, aumentando la materia orgánica y la aportación orgánica de alta calidad).
Aumento de los nichos microclimáticos a nivel de parcela mediante el incremento de la estructura del hábitat (por ejemplo, mediante cultivos intercalados, establecimiento de dosel, sotobosque y cobertura del suelo).
Promoción de grupos funcionales (polinizadores, insectos beneficiosos, detritívoros y productores)

Fuente: Autores.

A través de paisajes diversos:

PAISAJES DE PRODUCCIÓN

Aumentar las dimensiones generales de la biodiversidad (por ejemplo, la riqueza y abundancia de especies, así como la conectividad de los ecosistemas).
Aumentar la complejidad del paisaje y el hábitat adecuado para especies de importancia local y mundial
Apoyar a los polinizadores y a las comunidades de insectívoros que actualmente están en declive
Apoyar los esfuerzos de restauración de los ecosistemas mejorando los suelos y la cubierta vegetal.

PAISAJES EN MOSAICO

Reducir los efectos de borde en los hábitats naturales del paisaje
Apoyar el movimiento y la dispersión de las especies a través del paisaje
Reducir el impacto de la escorrentía en los humedales y otros ecosistemas acuáticos
Mantener los procesos ecológicos, como la regulación climática local, que son clave para la persistencia a largo plazo de los hábitats naturales.

PAISAJES INTACTOS/SEMIINTACTOS

Aumentar la conectividad entre los paisajes conservados
Apoyar la seguridad alimentaria de las comunidades de las zonas de amortiguación en torno a estos paisajes (por ejemplo, mediante la agrosilvicultura).
Apoyar medios de vida alternativos, como el ecoturismo, que pueden destinar más fondos a la conservación.
Apoyar el uso sostenible de las especies asociadas a estos paisajes aumentando la diversidad dentro de los sistemas agrarios.

Fuente: FAO, Fundación Biovisión y Coalición por la Agroecología, Serie Diálogos sobre agroecología.

Por ejemplo, el apoyo a la agroecología a través de políticas, financiación, investigación y desarrollo de capacidades ha aumentado en las últimas décadas:

Las organizaciones internacionales abogan cada vez más por los enfoques agroecológicos.
Una gran variedad de países, como Brasil, Colombia, Dinamarca, Ecuador, Francia, México, Senegal y Vietnam, entre otros, han puesto en marcha o renovado políticas y estrategias relacionadas con la agroecología.
Los países de África Oriental, Uganda, Kenia y Tanzania han puesto en marcha o están trabajando en sus estrategias agroecológicas nacionales y subnacionales.
Los programas estatales también están despegando en todo el mundo, como en el caso del estado meridional indio de Andhra Pradesh.
La financiación y la cooperación internacional han mejorado, entre otras cosas gracias al apoyo del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, la Comisión Europea e instituciones filantrópicas privadas como el Fondo para la Agroecología, que reúne financiación de más de dos docenas de donantes y muchas otras fundaciones de todo el mundo.
En 2023, 25 organizaciones filantrópicas se unieron a la Alianza Mundial por el Futuro de la Alimentación para anunciar el objetivo común de catalizar una transición hacia sistemas regenerativos y agroecológicos 50% para 2040, y garantizar que todos los sistemas agrícolas y alimentarios estén en transición para 2050. Esto se basa en una prolífica red de centros y proyectos de investigación, y en una red de miles de organizaciones de la sociedad civil dedicadas a promover la agroecología.
La Coalición por la Agroecología, creada en 2021, está formada actualmente por casi 50 gobiernos nacionales, 2 gobiernos subnacionales, 3 comisiones regionales y aproximadamente 250 organizaciones de diferentes categorías de partes interesadas (por ejemplo, ONG, organizaciones de agricultores, centros de investigación, filantropía, donantes, agencias internacionales y de la ONU, PYME, etc.).

A pesar de las importantes barreras sistémicas que dificultan la integración y la ampliación de la agroecología, ésta sigue cobrando impulso en la formulación de políticas locales, nacionales e internacionales.

Para más información y recursos, véase el Capítulo 1

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Impulsar la biodiversidad mediante la agroecología

Orientaciones para elaborar y actualizar estrategias y planes de acción nacionales en materia de biodiversidad